Der Betriebsrat hält regelmäßig ordentliche Sitzungen ab, um aktuelle Themen und Aufgaben zu besprechen. Wie oft diese Sitzungen stattfinden, legt entweder die Geschäftsordnung fest oder der Betriebsrat entscheidet je nach Bedarf – z.B. wöchentlich oder monatlich (§ 30 BetrVG).

Eine außerordentliche Sitzung findet nur statt, wenn ein dringender Anlass vorliegt, der eine schnelle Entscheidung verlangt. Das kann z.B. eine anstehende Kündigung sein, zu der der Betriebsrat kurzfristig Stellung nehmen muss. Auch unerwartete betriebliche Veränderungen, die die Belegschaft betreffen, können eine solche Sitzung nötig machen.

Meist entscheidet der Vorsitzende, ob eine außerordentliche Sitzung einberufen wird. Er muss aber eine solche Sitzung einberufen, wenn entweder der Arbeitgeber oder mindestens ein Viertel der Betriebsratsmitglieder dies beantragt (§ 29 Absatz 3 BetrVG).